Статья на сайте Scientific American обсуждает интересный вопрос: почему мы боимся клоунов? Это явление, известное как коулрофобия, широко распространено среди взрослых и детей в разных культурах, однако оно было недостаточно изучено специалистами.
Авторы статьи провели исследование, в ходе которого разработали психометрический опросник для оценки распространенности и степени коулрофобии. Опросник был заполнен 987 людьми из разных стран в возрасте от 18 до 77 лет. Результаты показали, что более половины респондентов (53,5%) испытывают страх перед клоунами хотя бы в какой-то степени, причем 5% заявили, что они «крайне боятся» клоунов. Этот процент тех, кто испытывает экстремальный страх перед клоунами, немного выше, чем для многих других фобий.
Было также выявлено, что женщины боятся клоунов больше, чем мужчины, и что страх уменьшается с возрастом. Эти результаты согласуются с данными по другим фобиям.
Далее исследователи попытались выяснить происхождение страха перед клоунами. Они предложили респондентам, испытывающим страх перед клоунами, заполнить дополнительный опросник, связанный с восьмью возможными объяснениями этого страха. Среди них были такие пункты, как неестественный вид клоунов из-за макияжа, их непредсказуемое поведение, негативные изображения клоунов в популярной культуре и личный пугающий опыт общения с клоуном.
Интересно, что личный пугающий опыт оказался наименее распространенной причиной страха, что указывает на то, что одного лишь жизненного опыта недостаточно для объяснения этого явления. Напротив, негативные изображения клоунов в популярной культуре оказались значительно более важным фактором.
Однако самым сильным фактором, по мнению исследователей, оказалось скрытие эмоциональных сигналов макияжем клоунов, что делает трудным понимание их настоящих чувств и намерений. Это создает ощущение неопределенности и может вызывать беспокойство.
Исследование предоставило новое понимание того, почему люди боятся клоунов, однако остаются открытыми и другие вопросы, например, вызывает ли макияж, скрывающий эмоции, страх в других ситуациях, и есть ли что-то особенное в макияже клоунов, что делает его более пугающим.
