Ученые разобрались в механизме самого массового вымирания на Земле – Пермского, которое случилось 250 млн лет назад. Тогда погибло примерно 96% морских обитателей и 73% животных, населявших сушу.
Как отмечается в статье, опубликованный в научном журнале Nature Geoscience, ученые давно сходятся во мнении, что первопричиной массового вымирания тогда стало извержение сибирских траппов – гигантских вулканов. Они выбросили в атмосферу огромный объем парниковых газов и спровоцировали глобальное потепление.
Теперь же исследователи выяснили, как именно это вызвало гибель животных. Согласно их выводам, глобальное потепление ускорило метаболизм микроорганизмов, они начали активнее потреблять кислород. Этого газа на Земле становилось все меньше, и некоторые бактерии перешли на сульфаты, стали буквально дышать ими, а выбрасывать сероводород, который ядовит для животных. В результате на Земле стали образовываться большие зоны, насыщенные этим ядом, и там фауна погибала.