Отчет, представленный президенту США Джо Байдену о трех неизвестных объектах, которые были недавно сбиты, выглядел как «научно-фантастический сюжет». Как сообщает The Washington Post, в начале февраля в Вашингтоне сбили китайский зонд, позже еще три летающих объекта были нейтрализованы в воздушном пространстве США и Канады. По мнению Пентагона, эти новейшие аппараты представляли угрозу для гражданской авиации, а также могли быть оснащены шпионским оборудованием.
В течение нескольких дней в ситуации, которая «часто казалась сюрреалистичной», власти США срочно проанализировали погодные условия и связались с правительствами других стран. В конце концов Байден согласился с рекомендацией Пентагона и приказал уничтожить аппараты.
Однако 16 февраля он признал, что объекты не имеют никакого отношения к «шпионской деятельности» Китая или другой страны, более того, это были объекты «коммерческого, развлекательного или исследовательского характера».
Байден также заявил, что внезапное увеличение числа неопознанных объектов было вызвано корректировками, внесенными в военные радары после обнаружения китайского аэростата. После них ВВС США столкнулись с «новой вселенной летающих объектов с неясными намерениями», в то время как официальные лица «понятия не имели, что это такое».