Палеонтологи нашли новый вымерший вид черепахи-левиафана, который был одним из крупнейших представителей морских черепах. По словам ученых, длина тела животного достигала 3,74 метра, сообщается в журнале Scientific Reports.
Самыми крупными среди древних морских черепах считаются Archelon, жившие в конце мелового периода. Их размер составлял 4,6 метра в длину, а вес — до 3,2 тонны. Однако они обитали в морях, омывавших Североамериканский континент, при этом ни одна известная европейская морская черепаха — вымершая или живущая — не превышала 1,5 метра в длину.
Останки нового вида, получившего название Leviathanochelys aenigmatica, нашли во время раскопок в районе Кал-Торрадес на северо-востоке Испании. Согласно оценкам специалистов, черепаха жила 83,6-72,1 млн лет назад.
Основываясь на размерах таза, ученые подсчитали, что длина тела левиафанохели могла достигать 3,74 метра. Это делает ее почти такой же крупной, как и архелон, однако ширина таза — 88,9 сантиметра — превосходила ширину таза у Archelon.
Таким образом, Leviathanochelys является самой крупной морской черепахой, найденной в Европе, и одной из крупнейших в мире.