Астрономы обнаружили новую планету недалеко от ближайшей к Солнечной системе звезды – Проксимы Центавра. Об открытии сообщает научный журнал Astronomy & Astrophysics.
Космическое тело получило название Проксима d. Ученым удалось обнаружить планету с помощью высокоточного спектрографа ESPRESSO, установленного на Очень большом телескопе (Very Large Telescope) Европейской южной обсерватории в Чили.
«Это открытие показывает, что наш ближайший звездный сосед, по-видимому, полон интересных новых миров, которые находятся в пределах досягаемости, для дальнейшего изучения будущих исследователей», – отметил ведущий автор исследования Жоао Фариа. Отмечается, что масса планеты составляет примерно четверть от массы Земли, но больше Марса. Ученые называют ее одной из самых легких из когда-либо обнаруженных экзопланет.
Проксима d вращается вокруг своей звезды на расстоянии около 4 млн км, что составляет менее 0,1 расстояния от Меркурия до Солнца. Она не относится к обитаемой зоне, так как на ней слишком жарко, чтобы там могла появиться жидкая вода.