В Млечном Пути ученые обнаружили гигантское скопление мертвых звезд, которое получило название «галактическая преисподняя». Открытие сделали астрономы из Сиднейского университета, говорится в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
По словам ученых, «преисподняя» состоит из черных дыр и нейтронных звезд. Скопление демонстрирует принципиально иное распределение объектов и структуру, по сравнению с видимой галактикой. Как пояснили специалисты, 30% «мертвых» звезд были выброшены из Млечного Пути, а толщина скопления более чем в три раза больше толщины родительской галактики.
Нейтронные звезды и черные дыры образуются в результате взрыва сверхновой. Внешняя газовая оболочка выбрасывается в межзвездное пространство, а ядро сжимается и, в зависимости от начальной массы, превращается либо в сверхплотную нейтронную звезду, либо в черную дыру. Из-за несимметричности взрыва компактные объекты могут выбрасываться в случайном направлении за пределы видимого галактического диска со скоростью до нескольких миллионов километров в час.
В ходе моделирования полного жизненного цикла древних звезд выяснилось, что скопление нейтронных звезд и черных дыр оказалось более плотным, чем сам Млечный Путь. Кроме того, оно не соответствует спиральной структуре галактики. Некоторые из объектов «преисподней» даже могут находиться в ближайшем звездном окружении Солнца.