Ученые из Университета Британской Колумбии обнаружили 28 новых спутников у Сатурна. Теперь их общее количество достигло 118, что делает планету рекордсменом в Солнечной системе. Результаты исследования были опубликованы на официальном сайте Центра малых планет Международного астрономического союза.
Заметить новые объекты удалось с помощью наземного телескопа CFHT. Ранее специалисты предполагали, что Сатурн может обладать крупной группой нерегулярных спутников, однако доказательств тому до сегодняшнего дня не находили. Как пояснили ученые, орбиты таких небесных тел более эллиптичны и имеют более выраженный наклон к планете-хозяину, чем обычные спутники.
Все новые объекты не превышают двух-пяти километров в диаметре. Часть из них относится к инуитской, а другая — к скандинавской группе по орбитальным характеристикам.
Долгое время исследователи считали Юпитер планетой с самым большим числом спутников. Сатурн смог занять это место только к 2019 году, когда были открыты и подтверждены еще 20 нерегулярных спутников. При этом уже к началу 2023 года количество спутников Сатурна возросло до 92. С тех открытия новых объектов продолжаются.