Различия в минеральном и химическом составе пород видимого и темного полушария Луны вызваны падением крупного астероида на ее южный полюс вскоре после формирования. К такому выводу пришли планетологи в работе, опубликованной в Nature Geoscience.
Ученые выяснили, что падение небесного тела в районе бассейна Южный полюс – Эйткен должно было особым образом «перемешать» лунные базальты и сдвинуть их в сторону видимого полушария спутника. «Если наша теория верна, то в породах, которые луноход «Чанъэ-5» собрал в Океане Бурь, будет много титана и редкоземельных металлов», – пишут ученые.
Отмечается, что обратная сторона Луны покрыта множеством холмов, расселин и кратеров. Как показывают измерения, видимая часть Луны значительно тяжелее невидимой, а породы обеих половин спутника Земли заметно отличаются друг от друга по химическому, изотопному и минеральному составу.