Обычному британцу удалось разгадать загадку ледникового периода о том, почему наши древние предки делали наскальные рисунки. Такие рисунки распространены по всей Европе и чаще всего на них изображены дикие животные. Однако археологов уже давно сбивает с толку наличие точек и других подобных отметок рядом с изображениями.
Бен Бэкон, реставратор мебели из Лондона, решил расшифровать эти знаки, используя аналогичный подход, который другие применяли для понимания ранней формы греческого письма. «Используя информацию и изображения пещерного искусства, доступные в Британской библиотеке и в Интернете, я собрал как можно больше данных и начал искать повторяющиеся узоры», — рассказал он.
По мере того, как исследование продвигалось, он обратился к друзьям-ученым из Даремского университета, чей опыт имел решающее значение для подтверждения его теории. Символы хорошо известны экспертам, но никто не понимал, что они означают. Например, один из таких знаков напоминает букву Y, которая, по мнению Бэкона, значит «рождение».
Используя циклы рождения эквивалентных животных сегодня в качестве ориентира, команда смогла выяснить, что количество отметин, связанных с животными ледникового периода, было рекордным по лунному месяцу в период их спаривания.
В результате ученые пришли к выводу, что древние маркировки были самой первой попыткой пронумеровать лунный календарь и циклы размножения диких животных.
Итоги исследования были опубликованы в Кембриджском археологическом журнале. «Результаты показывают, что охотники-собиратели ледникового периода были первыми, кто использовал систематический календарь и отметки для записи информации об основных экологических событиях», — заключили ученые.