Ученые обнаружили в созвездии Чаши необычный белый карлик, окруженный несколькими планетарными телами. Астрономы считают, что на их поверхности может находиться жидкая вода, что говорит о возможности развития на них жизни земного типа, пишет портал Eurekalert.
«Необычная периодичность орбит этих объектов указывает, что в окрестностях этой мертвой звезды может скрываться еще более крупная планета. Ее присутствие стабилизирует орбиты тех тел, которые мы открыли», – рассказал один из авторов исследования, профессор Университетского колледжа Лондона Джей Фарихи.
До этого ученые сомневались в возможности существования вблизи белых карликов полноценных планет. Но за последние годы было обнаружено множество свидетельств того, что белые карлики разрушают и поглощают небесные тела, схожие по составу с каменистыми планетами.
Новая работа Фарихи и его коллег доказывает, что подобные небесные тела могут находиться не просто в окрестностях белых карликов, но и в их зоне обитаемости. Так астрономы называют область вблизи светила, где может существовать вода в жидком виде.