Японская группа исследователей из Токийского университета презентовала открытие нового вида морских звезд — Paragonaster hoeimaruae. Находка примечательна своим необычным внешним видом — ярко-красной верхней частью и бежевым основанием.
Открытие стало результатом усилий команды, состоящей из ученых, рыбаков и работников аквариумов и музеев. Описание вида опубликовано на онлайн-ресурсе Journal of Natural History, где читатели могут узнать о самых последних научных исследованиях.
Морская звезда относится к классу иглокожих, к которому также принадлежат морские ежи и морские огурцы. Данные организмы не являются рыбами, несмотря на название. Они хищники, вскрывающие и поедающие моллюсков при помощи присосок на своих конечностях. В зависимости от вида морская звезда может иметь от 5 до 50 лучей длиной до трех метров.
Открытый вид Paragonaster hoeimaruae входит в семейство Pseudarchasteridae, ранее состоявшее из четырех видов, обнаруженных в водах Японии. Образцы нового вида собирались в период с 2021 по 2023 годы с помощью специализированных сетей и ловушек для креветок и крабов. Первый экземпляр был пойман с парохода Hoei-maru, в честь которого и получил свое название новый вид.
Параллельно исследователям удалось обнаружить живой экземпляр морской звезды Gephyreaster swifti, ранее встречавшейся исключительно у берегов США и Канады. Это подтверждает теорию ученых о том, что биоразнообразие в акватории Японии до сих пор недостаточно изучено.
«Около 250 видов морских звезд обитают в японских водах, и мы были удивлены, что такой крупный вид оставался незамеченным», – отмечают ученые. Они подчеркивают значимость усилий, прилагаемых научными коллективами, рыбаками и работниками аквариумов для изучения и сохранения морской жизни.
