Международная команда инженеров при поддержке Национального фонда естественных наук Китая создала миниатюрных роботов, которые могут быстро и обратимо переходить из твердого состояния в жидкое. Роботы также способны проводить электричество и использовать магнитную индукцию для нагрева, сообщили разработчики.
«Возможность роботов переключаться между жидким и твердым состояниями дает им больше функциональности», — отметил Чэнфэн Пан, инженер из Китайского университета в Гонконге. У классических роботов есть проблема чрезмерной жесткости, а их гибкие аналоги грешат чрезмерной мягкостью, более того, их движения трудно контролировать.
Чтобы решить эту задачу, исследователи создали новый материал, получивший название «магнитоактивная машина фазового перехода твердое тело-жидкое».
«Магнитные частицы здесь выполняют две функции. Во-первых, они заставляют материал реагировать на переменное магнитное поле, так что оно может посредством индукции нагревать материал и вызывать фазовый переход. Кроме того, магнитные частицы придают роботам мобильность, а также способность двигаться в ответ на магнитное поле», — пояснили инженеры.
Разработчики провели испытания материала в том числе на прочность в различных условиях. С помощью магнитного поля роботы перепрыгивали через рвы, взбирались по стенам и даже разделялись пополам, чтобы совместно перемещать другие объекты. В стиле Терминатора ученые заставили робот расплавиться и пройти через решетку, после чего он снова принял изначальную форму. Исследование было опубликовано в Matter.
