Группа ученых из Бристольского университета в Англии пришла к выводу, что крокодилы так мало изменились со времен динозавров из-за медленной эволюции. Однако она ускорялась на фоне периодов глобальных потеплений, в результате чего животные становились больше.
Согласно исследованию, современные крокодилы очень похожи на тех, что существовали около 200 млн лет назад. Но, несмотря на то, что многие из них пережили падение астероида, до настоящего момента дожили только 25 видов.
Такой эволюционный ритм известен как «теория прерывистого равновесия». Согласно ей, эволюция существ, размножающихся половым путем, происходит скачками, перемежающимися с длительными периодами, во время которых существенных изменений не наблюдается.
Для оценки скорости эволюции эксперты использовали специальный алгоритм. В результате было обнаружено, что крокодилы развились достаточно хорошо и больше им не нужно меняться, чтобы выжить.
New research led by Bristol’s @Max_Stockdale explains why crocodiles have changed so little over millions of years 🐊🐊@UoBEarthScience @GeogBristol https://t.co/vIPKnv6U6z pic.twitter.com/N86UBPrT0N
— Bristol University 🎓 (@BristolUni) January 7, 2021