Исследователи из британского Big Data Institute нанесли на карту наиболее полное генеалогическое древо человечества на сегодняшний день, охватывающее период до 2 млн лет. Команда измерила эволюцию людей не годами, а поколениями. Целью работы было проследить родословную каждого, чей геном в какой-то момент был включен в одну из доступных баз данных.
В исследовании, опубликованном в журнале Science, современные человеческие геномы разделили на группы в соответствии с их родством, после этого ученые реконструировали формирование всех существующих геномных вариаций. Поскольку отдельные области генома наследуются только от отца или матери, родословная каждого генома может быть представлена в виде дерева, пояснили исследователи. Группы этих деревьев связывают регионы на карте, где каждая генетическая вариация появилась впервые.
Этот подход позволил визуализировать, когда и где жили наши предки. Современная выборка состоит из 3609 отдельных геномных последовательностей, взятых из 215 популяций. «По сути мы построили большое генеалогическое древо, генеалогию для всего человечества, которая максимально точно моделирует историю, породившую каждую вариацию в современном человеческом геноме», – рассказал один из ведущих авторов исследования, генетик Ян Вонг.
Кроме того, команда рассматривает используемый алгоритм как «мощную платформу для синтеза генетических данных и изучения истории и эволюции человека», а также других видов – от орангутангов до бактерий.