Исследователи из Массачусетской больницы общего профиля (MGH) в США обнаружили новое направление для увеличения долголетия. Результаты научной работы были опубликованы в журнале Cell.
В ходе исследования ученые выяснили, что удаление старых клеток с помощью воздействия на иммунные реакции, спровоцированные цитомегаловирусом, может восстановить здоровую работу тканей и увеличить продолжительность жизни.
Чтобы изучить механизмы выведения стареющих клеток из тканей человека, специалисты проанализировали образцы кожи молодых и пожилых людей. Анализ показал, что у более пожилых участников эксперимента число стареющих клеток не увеличивалось с возрастом, что позволяет предположить наличие некого контролирующего механизма.
Дальнейшие исследования выявили, что за регуляцию отвечают определенные иммунные клетки — киллеры CD4+ T-клеток, которые синтезируют белок, вырабатываемый цитомегаловирусом человека. То есть в процессе эволюции иммунные реакции на цитомегаловирус начали помогать поддерживать баланс стареющих органов.
Открытие доказало полезную функцию вирусов, живущих в человеческом организме. Выводы исследования также можно использовать для разработки новых терапевтических подходов для устранения стареющих клеток, в том числе при раке, фиброзе и дегенеративных заболеваниях, с помощью усиления противовирусного иммунного ответа.