В процессе исследования было установлено, что при возникновении конфликта, на теле мелких рыб, обитающих в водах Индонезии, возникают черные пятна.
Исследователи обнаружили эту интересную особенность у самцов, которые при конфликте покрываются черными отметинами, особенно на плавниках и боках. Необходимо отметить, что способность изменять цвет тела характерна для многих видов животных и часто используется для маскировки или привлечения партнера.
Специалисты провели серию экспериментов, для которых рыбки были помещены в три аквариума. В двух из них были водоросли и несколько рыб (два самца и одна самка в одном аквариуме и три самца в другом), а третий аквариум был без водорослей и также содержал двух самцов и одну самку.
В результате, ученые обнаружили, что в аквариумах с водорослями самцы атаковали друг друга, а тело рыб при этом покрывалось черными пятнами. В прозрачном аквариуме без водорослей не было замечено ни агрессивного поведения, ни изменений в окрасе рыб.
Обнаружено также, что самцы с чёрными пятнами на теле нападали на других чаще и в свою очередь меньше подвергались нападениям со стороны внутривидовых соперников. При этом, атаковали не только самцов без пятен, но и самок, что свидетельствует о конкуренции не только за партнеров, но и за ресурсы и территорию.
Стало ясно, что самцы с черными отметинами демонстрируют свою «высокую физическую подготовку и боевые способности», что служит сигналом для других и может отпугивать конкурентов от особи, контролирующей территорию и ресурсы, позволяя ей тратить меньше энергии на защиту.