Новые исследования показали, что ледник Эвереста, который альпинисты пересекают по пути к вершине, возможно, потерял половину своей массы с 1990-х годов в результате повышения температуры в регионе. Ученые сделали это открытие в ходе недавней экспедиции в так называемое Южное седло. Это высокогорный перевал на южных склонах Эвереста, где расположен один из крупнейших ледников Гималайских гор.
Выводы исследователей стали результатом экспедиции National Geographic Everest 2019 и инициативы Rolex Perpetual Planet. Команда извлекла и проанализировала 10-метровый образец льда.
«При темпах, с которыми исчезают ледники, экспедициям на гору Эверест, возможно, придется подниматься по более открытой скале… Снежный и ледяной покров продолжат уменьшаться в ближайшие десятилетия», — заявили климатологи Университета штата Мэн (США) Мариуш Потоцкий и Пол Маевский.
Это исследование подтверждает гипотезы специалистов, которые утверждают, что даже самые высокие ледники в мире страдают от изменения климата и служат показателем его потенциальных воздействий.
В рамках эксперимента были установлены две метеостанции, которые позволили рассчитать современные скорости потери льда. По словам ученых, сейчас они приближаются к двум метрам в год. Учитывая, что некоторые факторы оставались постоянными с течением времени, за четверть века ледник уменьшился примерно на 55 м, что в 80 раз быстрее, чем за 2 тыс. лет, которые потребовались для его формирования.
Согласно расчетам ученых, большая часть таяния пришлась на 1990-е годы. Если такой темп потери льда продолжится, ледник Южного седла, скорее всего, исчезнет в течение нескольких десятилетий. Согласно результатам исследования, опубликованного в журнале Nature Portfolio Journal Climate and Atmospheric Research, такое быстрое таяние льда на высоких вершинах Гималаев может привести к более частым лавинам и сокращению водоснабжения, от которого зависят более миллиарда человек.
Ранее NASA опубликовало первые изображения, сделанные спутником Landsat 9, запущенным в конце сентября этого года. Кадры наглядно демонстрируют влияние глобального потепления на нашу планету.