20 июля американская аэрокосмическая компания Blue Origin впервые запустит New Shepard, на борту которой будут люди. Большую часть из шести пассажирских мест займут сотрудники компании, но одно место будет продано на аукционе, сообщается на сайте Blue Origin.
Аукцион стартует на сайте компании 5 мая и будет проходить в три этапа. 12 июня во время завершающей трансляции компания и определит будущего первого суборбитального космического туриста. Ракета New Shepard предназначена для коротких суборбитальных туристических полетов за пределы атмосферы Земли.
В полете на высоте 40 километров пассажирская капсула отделяется от ступени и по инерции продолжает подниматься до высоты 100 километров, где проходит условная граница — линия Кармана. Капсула пересекает границу, на несколько минут пассажиры оказываются в невесомости и через иллюминаторы могут видеть Землю. Затем начинается снижение, а перед приземлением открываются парашюты. Капсула оснащена системой аварийного спасения.
Первый полет New Shepard состоялся в 2015 году: капсула поднялась до высоты в 93,5 километра.