Между Азией и Западной Европой около 40 млн лет назад недолго существовал мини-континент, предположили ученые. Алексис Лихт (Alexis Licht) и его коллеги из французского Национального центра научных исследований назвали его Балканатолия, так как он охватывал территории современных Балкан и Анатолии. Об этом говорится в их статье в журнале Earth-Science Reviews.
Как отмечается, между 55 и 34 млн лет до н. э. Западная Европа была отделена от Центральной Азии, из-за чего их флора и фауна очень отличались. Перемены начали происходить примерно 34 млн лет назад. Тогда земная биосфера пережила очередное вымирание, исчезли многие примитивные млекопитающие, и животных Европы стали заменять пришельцы из Азии.
Балканатолия
Путь этих животных должен был пролегать по северным районам с очень неблагоприятным климатом. Ученые усомнились, что это было под силу фауне тех времен, и предположили, что на самом деле дорога пролегала по нынешнему дну Восточного Средиземноморья. Тогда оно было сухопутным мостом и соединяло Ближний Восток с Центральной и Западной Европой.
Исследователи провели раскопки и по окаменелостям пришли к выводу, что около 40 млн лет назад этот регион был изолирован от соседей и населен экзотическими животными, отличавшимися от обитателей и Европы, и Азии. Затем вновь произошли геологические преобразования, и Балканатолия соединила нынешний Ближний Восток с Европой. Именно по этому пути затем азиатские животные и смогли расселиться на новых территориях.