Группа ученых из Университета Западной Австралии опровергла миф о том, что акулы никогда не спят. Формированию такого заблуждения способствовал тот факт, что этим рыбам нужно всё время двигаться, чтобы дышать, – так устроены их жабры.
«Мы впервые получили физиологическое свидетельство сна акул», – отмечают авторы исследования, опубликованного в журнале Biology Letters.
Объектом изучения стала новозеландская кошачьеголовая акула. Это небольшие рыбы – не больше метра в длину. Ученые обнаружили, что, когда эти морские животные отдыхают, для вызова их ответной реакции нужна более сильная электростимуляция, что указывает на их сон. Также биологи обнаружили, что во время коротких периодов – не более пяти минут – в организме акулы снижается потребление кислорода, что также говорит о засыпании.
Кроме того, во время сна эти рыбы принимают более «плоскую» позу. А дышать им помогают особые мышцы на голове, которые заставляют воду циркулировать сквозь жабры. Следующим объектом исследования станут акулы, у которых таких мышц нет.