Телескоп James Webb после почти месяца полета занял место на целевой орбите во второй точке Лагранжа, где он будет вращаться вокруг Солнца недалеко от Земли. Об этом сообщило НАСА.
«Webb произвел включение своих ускорителей на протяжении примерно пяти минут (297 секунд) для финальной коррекции курса», – говорится в сообщении американского космического агентства. Включение двигателей позволило ускорить телескоп на 1,6 м/с, благодаря чему он занял нужное положение на орбите. По пути аппарат раскрыл основные элементы конструкции, в том числе оптическую систему и тепловой щит.
Директор НАСА Билл Нельсон заявил, что такой промежуточный успех миссии приблизил человечество к раскрытию загадок Вселенной. По его словам, ученые «с нетерпением ждут первых новых видов Вселенной уже этим летом».
James Webb был запущен в конце декабря прошлого года с космодрома Куру во Французской Гвиане. Это совместный проект НАСА, Европейского космического агентства и Канадского космического агентства. Телескоп обладает зеркалом с рекордным диаметром 6,5 м. Новый инструмент позволит астрономам изучать древнейшие звезды и галактики, а также искать потенциально пригодные для жизни планеты.
Ранее Европейское космическое агентство (ESA) показало, как космический телескоп им. Джеймса Уэбба отделяется от ракеты-носителя Ariane 5 и разворачивает свой солнечный щит.